Bent u producent en wilt u uw milieuvriendelijke werkwijzen onder de aandacht brengen bij uw klanten, nieuwe afzetmarkten aanboren of profiteren van de milieuregelingen van het GLB?
La certificering Hoge Ecologische Waarde (HEW) is waarschijnlijk de meest geschikte aanpak voor uw situatie. Maar u moet wel weten waar u moet beginnen. We hebben de te volgen stappen gedetailleerd beschreven, vanaf de voorbereiding van uw bedrijf tot het verkrijgen en verlengen van dit waardevolle certificaat.
Herinnering: wat HVE certificeert
De HVE-certificering bevestigt dat een landbouwbedrijf op vier gebieden een hoog niveau van milieuprestaties bereikt: het behoud van de biodiversiteit, de vermindering van het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen, een verantwoorde bemesting en het optimaal gebruik van water.
Het heeft betrekking op het gehele bedrijf, de teelten, de veeteelt en de omgeving van de percelen, en niet op een specifiek product. Alleen de niveau 3 De certificering geeft recht op de benaming «Haute Valeur Environnementale» en op het gebruik van het HVE-logo. Om het verschil tussen de niveaus 1, 2 en 3 goed te begrijpen, kunt u ons artikel hierover raadplegen: De 3 niveaus van de HVE-certificering.
Stap 1 – De situatie van uw bedrijf beoordelen
Voordat u aan het certificeringstraject begint, is het van essentieel belang om een inventarisatie van uw huidige werkwijzen in het licht van de eisen van het HVE-referentiekader. Deze vaak onderschatte voorbereidingsfase is bepalend voor het welslagen van de audit.
Het uitgangspunt is om uw bedrijf te beoordelen aan de hand van de vier thema’s van het referentiekader: biodiversiteit, gewasbeschermingsstrategie, bemesting en waterbeheer.
De landbouwkamers bieden zelfdiagnoselijsten aan die zijn afgestemd op de verschillende sectoren. Met bepaalde digitale besluitvormingshulpmiddelen (OAD) kunt u uw indicatoren bovendien continu evalueren en uw voortgang bijhouden.
Stap 2 – Kiezen tussen een individuele of collectieve aanpak
De HVE-certificering kan op twee manieren worden behaald, die elk hun eigen voordelen hebben.
De individuele weg
De exploitant stelt zijn dossier samen en neemt rechtstreeks contact op met een erkende certificeringsinstantie. Hij neemt de volledige procedure en de bijbehorende kosten voor zijn rekening. Deze aanpak is geschikt voor bedrijven die hun werkwijzen al goed onder de knie hebben en een strikte documentatie bijhouden.
De collectieve weg
Een externe organisatie, zoals een coöperatie, een producentenvereniging, een landbouwkamer of een branchevereniging, coördineert het proces voor een groep landbouwbedrijven. De organisatie begeleidt de producenten bij de voorbereiding, verdeelt de kosten over de groep en schakelt een certificeringsinstantie in voor de hele groep.
In de praktijk, bijna 70 % van de HVE-gecertificeerde bedrijven vinden plaats binnen een collectief kader. Deze aanpak is vooral interessant voor producenten die voor het eerst met dit traject beginnen, omdat het technische begeleiding en het uitwisselen van ervaringen tussen collega’s biedt.
Stap 3 – Selecteer een certificerende instantie
De certificeringsaudit moet worden uitgevoerd door een erkende certificeringsinstantie (CI) door de Nationale Commissie voor Milieucertificering (CNCE), dat op zijn beurt onder het ministerie van Landbouw valt.
Tot de bekendste erkende instanties behoren AFNOR Certification, Bureau Veritas, Certipaq, Certis en Ocacia. De volledige en bijgewerkte lijst van erkende instanties is te vinden op de website van het ministerie van Landbouw.
Enkele tips voor het kiezen van uw certificeringsinstantie:
- Vergelijk de tarieven. De kosten van de audit variëren afhankelijk van de instantie, de omvang van uw bedrijf en de complexiteit ervan. Het is aan te raden om te vragen verschillende offertes.
- Controleer het geografische dekkingsgebied. Sommige organisaties beschikken over een netwerk van auditors verspreid over het hele grondgebied, wat de planning vergemakkelijkt en de reiskosten kan verlagen.
- Informeer naar de mogelijkheden voor gecombineerde audits. Als uw bedrijf al bezig is met andere certificeringstrajecten (biologische landbouw, GlobalGAP, IFS), bieden sommige instanties de mogelijkheid om de audits te combineren om zo kosten en tijd te besparen.
Stap 4 – De nodige maatregelen nemen
Tussen de zelfdiagnose en de audit kan het nodig zijn om corrigerende maatregelen om voor elk thema de vereiste drempels te halen. Elke indicator van het HVE-referentiekader wordt beoordeeld, en het bedrijf moet minimaal 10 punten per thema om de certificering te valideren.
Over biodiversiteit
Plant of onderhoud heggen, houd grasstroken in stand, creëer toevluchtsoorden voor nuttige dieren. De aanwezigheid van agro-ecologische infrastructuur (AEI) is een centraal criterium van het referentiekader. Hoe groter het deel van uw bedrijf dat aan deze elementen is gewijd, hoe hoger uw score zal zijn.
Over de gewasbeschermingsstrategie
Maak gebruik van alternatieve methoden: biologische bestrijding, seksuele verwarring, vruchtwisseling, veldobservatie vóór elke ingreep. Het doel is om een daadwerkelijke vermindering van de frequentie en intensiteit van de behandelingen aan te tonen, met name gemeten aan de hand van de behandelingsfrequentie-index (IFT).
Over bemesting
Baseer u op regelmatige bodemanalyses, stel evenwichtige bemestingsplannen op en documenteer uw bemesting. Het gaat erom aan te tonen dat uw toediening van stikstof, fosfor en kalium is afgestemd op de werkelijke behoeften van de gewassen, zonder overbemesting.
Over waterbeheer
Als uw bedrijf gebruikmaakt van irrigatie, zorg dan voor een nauwkeurige registratie van de gebruikte waterhoeveelheden en de waterbehoeften. Het plaatsen van tensiometrische sensoren, het gebruik van irrigatieverslagen of het inschakelen van gespecialiseerde adviesdiensten is een pluspunt om een verantwoorde bedrijfsvoering te onderbouwen.
Stap 5 – De certificeringsaudit doorlopen
Zodra u van mening bent dat uw bedrijf er klaar voor is, maakt u een afspraak voor een audit met de certificeringsinstantie.
Het verloop van de audit
De HVE-audit vindt doorgaans plaats over een een halve dag tot een dag, afhankelijk van de omvang en complexiteit van de operatie. Het omvat twee onderdelen:
Een documentaire luik. De auditor onderzoekt uw opnames, bemestingsplannen, fytosanitaire register, irrigatieregistraties, facturen van input en elk ondersteunend document. Voordat hij u bezoekt, zal hij u de lijst van voor te bereiden documenten meedelen.
Een praktijkonderdeel. De controleur loopt het bedrijf rond om ter plaatse na te gaan of de documenten overeenkomen met de werkelijkheid: of de opgegeven heggen en landschapselementen daadwerkelijk aanwezig zijn, de toestand van de gewassen, de irrigatie-infrastructuur en de opslag van gewasbeschermingsmiddelen.
Het beoordelingssysteem
Sinds de inwerkingtreding van versie 4 van het referentiekader (1 januari 2023) is de HVE-certificering uitsluitend gebaseerd op de weg A, gebaseerd op indicatoren voor milieuprestaties. Het vroegere traject B, waarbij certificering mogelijk was op basis van economische indicatoren (aandeel van de productiemiddelen in de omzet), is afgeschaft.
Voor elk van de vier thema’s krijgt het bedrijf een score. De certificering wordt toegekend als elk thema de minimale drempel van 10 punten.
In geval van non-conformiteit
Als uit de audit blijkt dat er afwijkingen zijn, kan de certificeringsinstantie u vragen om corrigerende maatregelen te nemen voordat het certificaat wordt afgegeven. Dit betekent niet per se dat u definitief bent afgewezen: in sommige gevallen volstaan gerichte aanpassingen om bij een aanvullende audit aan de vereiste drempels te voldoen.
Stap 6 – Het HVE-certificaat verkrijgen en gebruiken
Zodra de audit is goedgekeurd, reikt de certificeringsinstantie u een HVE-certificaat met een geldigheidsduur van 3 jaar. De termijn tussen de audit en de ontvangst van het certificaat bedraagt doorgaans enkele weken.
Met het certificaat mag u dan twee officiële logo's gebruiken:
Het logo «"Hoge milieuwaarde"», bedoeld om het bedrijf zelf onder de aandacht te brengen in uw communicatiemiddelen: website, marktstand, verkoopmateriaal.
Het logo «Afkomstig van een bedrijf met een hoge milieuwaarde», dat kan worden aangebracht op de eindproducten met ten minste 95 % grondstoffen afkomstig van HVE-gecertificeerde landbouwbedrijven. Dit logo mag ook zonder voorafgaande toestemming worden gebruikt door verwerkers, distributeurs en verkopers, mits aan de voorwaarde van 95 % wordt voldaan.
Voor producenten in de korte keten vormen deze logo's een krachtig differentiatie-instrument.
Stap 7 – De certificering behouden en vernieuwen
De HVE-certificering is geen definitief resultaat. Ze past in een kader van’voortdurende verbetering.
Tijdens de driejarige opleiding wordt een vervolgcontrole (of tussentijdse audit) wordt uitgevoerd door de certificeringsinstantie. Afhankelijk van de instantie vindt deze audit doorgaans uiterlijk 10 maanden voor het verstrijken van de geldigheidsduur van het certificaat plaats. Hiermee wordt gecontroleerd of de werkwijzen worden gehandhaafd en of het bedrijf nog steeds aan de drempelwaarden voldoet.
Het vernieuwen
Na afloop van de periode van 3 jaar, een audit van de verlenging Moet uiterlijk 3 maanden voor de vervaldatum van het certificaat voltooid zijn. De procedure is vergelijkbaar met de initiële audit: documentatiecontrole en een veldbezoek. Als de drempels nog steeds worden gehaald, wordt een nieuw certificaat van 3 jaar afgegeven.
Financiële steun voor de HVE-certificering
Het nastreven van een certificering vergt een investering in tijd, aanpassing van werkwijzen en auditkosten. Daarom zijn er verschillende regelingen om bedrijven financieel te ondersteunen.
De milieuregelingen van het GLB 2023-2027
In het kader van het nieuwe GLB krijgen HVE-gecertificeerde bedrijven (niveau 3) toegang tot de hoger niveau van de ecostatus «milieucertificering», oftewel ongeveer 82 €/ha verspreid over de totale in aanmerking komende hectare van het bedrijf.
Regionale steunmaatregelen en andere regelingen
Sommige regio's nemen (een deel van) de auditkosten voor hun rekening, met name in het kader van collectieve begeleidingsprogramma's. Ook op nationaal niveau zijn er belastingkredieten ingesteld voor bedrijven die HVE-gecertificeerd zijn.
Informeer bij uw landbouwkamer of coöperatie naar de beschikbare regelingen in uw regio.
De vrijstelling van het fytosanitaire strategisch advies
De HVE-gecertificeerde bedrijven zijn vrijgesteld van de verplichting tot strategisch gewasbeschermingsadvies (CSP), verplicht sinds 2021 door de EGAlim-wet. Deze vrijstelling betekent een aanzienlijke besparing van tijd en kosten, aangezien de CSP twee betaalde consultaties over een periode van 5 jaar inhoudt.
Samengevat: de belangrijkste stappen
Het traject naar de HVE-certificering kan worden samengevat in zeven belangrijke stappen: voer een zelfevaluatie van uw praktijken uit, kies tussen een individuele of collectieve aanpak, selecteer een erkende certificeringsinstantie, implementeer de nodige acties om de drempels te bereiken, onderga de certificeringsaudit (documentair en ter plaatse), verkrijg het certificaat en gebruik de HVE-logo's, en onderhoud vervolgens uw prestaties en vernieuw de certificering elke 3 jaar.
Het is een veeleisende, maar structurerende aanpak. Het biedt een duidelijk kader voor de agro-ecologische transitie en waardeert de inspanningen van producenten concreet bij consumenten, distributeurs en publieke instanties.
